1918'de bakkal işleten İtalyan Joseph Maggio ve karısı evlerinde uyurken doğranarak öldürüldü.Soruşturmada polis katilin kullandığı kanlı baltayı buldu. Kâtilin evdeki hiçbir değerli eşyaya dokunmamış olması polisleri şaşırttı. Bulunan en önemli kanıt, kâtilin tebeşirle yazdığı nottu. Bu olaydan 1 ay sonra neredeyse kopya bir cinâyet daha gerçekleşti. Bir başka bakkal Annie Bossumer, yatağında kan içinde bulundu.
"New Orleans Baltacısı" (Axeman of New Orleans), 1918-1919 yılları arasında 8 cinayet işlemiştir. Ardından cinayetler kesilmiş ve kâtil de asla bulunamamıştır. Epey bir kişi tutuklanıp sorguya çekilse de, baltacı kâtil asla yakalanamamıştır. New Orleans asıllı bu kâtil, gazeteye 13 Mart 1919'da bir mektup yazmış, gece sokağa çıkacağını ve jazz müzik çalmayan her eve girip, cinâyet işleyebileceğini söylemiştir. Bunun üstüne şehirde o gece boyunca jazz konserleri düzenlenmiş, amatör gruplar da evlerde sahne almıştır. Hiçbir imkanı olmayanlar da plaktan jazz müzik çalmıştır. Kâtilin bir caz müzisyeni olan Joseph Mumfre olduğu da iddia edilse de, bunu kanıtlayan bir delil bulunamamıştır.
